弹琵琶不可以不用护甲。不用护甲弹琵琶拨弦的音质单薄，低音区音质轻飘，而且拨弦角度受局限，难以修整出最佳角度，影响了音色和技术的发挥。所以一般来说弹琵琶都是要戴护甲的，护甲不仅可以保护大家的指甲不受伤，还能够保证音色。
弹琵琶的护甲制材多种多样，目前常用的琵琶义甲主要有两种材质，一种是透明材质的赛璐璐，还有一种就是褐色的玳瑁。
大家在使用护甲的时候要注意，应当使用厚度适当、质地韧硬而耐磨、表面光滑的护甲。如果材料太厚，就会缺乏弹性；如果用料太薄，又不宜于用力弹弦；如果没有相当的耐磨度，就会经常破裂；如果表面不光滑，弹弦时就会感到不流利。
在使用护甲的时候也要注意护甲要盖过自己的指甲。不要将自己的指甲露在假指甲的外面，注意指尖留出的长度不要太长也不要太短，要恰到好处，这个在练琴的过程中可以慢慢磨合。
佩戴护甲的时候，注意大拇指戴的时候要稍偏左一些，缠绕的时候注意胶布有三分之一缠在手指上，三分之二在指甲上就可以了。